認識你的「點頭關節」(上)

撰文 / 劉岱萱(Aimee Liu)

許多醫生與研究都警告大家不要狂當低頭族，以避免頸椎病變找上身。但是，不知道您是否有過這樣的疑問：不低頭要怎麼做所有低於視平面的事情？其實，低頭無罪，重點是我們該如何做這個動作。

正確的骨架結構可以幫助你有效率的使用身體，肌肉不需要耗費過多的力氣便能讓你輕鬆舒適的直立，並且讓生活或運動中的所有動作更輕易完成，而低頭這個動作與亞歷山大技巧中重視的「頭-頸關係」息息相關。亞歷山大先生認為「頭-頸關係」是重建身體骨架、全身動作模式與協調的重要關鍵， 這也是為什麼在亞技原則的「有意識的身體引導（Directions）」裡第一項為：讓你的頸部放鬆、讓你的頭平衡在脊椎最上端。

但這到底是什麼意思？我們又可以如何覺察自己的頭部與脊椎關係呢？讓我們從認識頭部與頸部的巧妙平衡開始！

人類的脊椎支撐著一顆相當沈重的頭遠離地面，很多人都沒有意識到這是一件相當精密且不容易的任務。一個成人的頭重量約為4-7公斤，但這麼說你恐怕很難體會，讓我們一起來做一個小小的感受實驗：

1. 試著找一個類似重量東西（如：一顆保齡球、一個裝滿水的一加侖家庭號牛奶瓶）
2. 雙手拿著這樣物品感受一下它的重量，一開始先讓它靠近你的胸口。然後，伸長手臂將物品遠離自己，再感受一下它的重量。
3. 試問自己一下，如果你要繼續拿著這樣物品10分鐘、一個小時，你會想要怎麼拿著它？
   
   
   如果我猜得沒錯，你應該會希望它越靠近自己的身體軸心越好，對吧？

圖片來源：How To Learn the Alexander Technique by Barbara andWilliam Conable

你的頭部包含了兩個部分：顱骨和下顎。你的顱骨細緻輕巧地平衡在脊椎的上端（即頸椎的第一節C1），問題來了：你知道自己頸部的最上端在哪裡嗎？試著用食指指出你認為的位置，好了嗎？

現在將你雙手食指放置約莫到雙耳耳洞的位置，想像一下如果你的雙手食指能夠延伸進入耳洞內碰到彼此，你頸椎的最上端，就差不多是在那個位置的後方。很多人會驚訝地發現這個位置比自己想像得更上面，你的顱骨平衡在頸椎的最上端，下顎則懸掛在顱骨的前方。

顱骨與頸椎第一節交接處的關節稱為寰枕關節（The atlanto-occipital joint, 簡稱AO joint），這個關節負責執行前後「點頭」動作，所以也讓我們暱稱它為「點頭關節(nodding joint)」吧！現在讓我們來做第二個小練習：

1. 用你平時轉動頭部的方式上下左右看一看四周
2. 將你雙手食指放置約莫到雙耳耳洞的位置，想像一下你的雙手食指延伸觸碰到彼此，在你的兩耳之間好像有一個平衡杆。
3. 試著輕輕地以這個想像的平橫桿為中軸前後點頭，動作越小越好，然後你可以加入左右轉頭的動作。
4. 這樣的方式和你平時轉頭的習慣有什麼不同？你有觀察或感覺到什麼嗎？

這個練習能夠喚醒我們對頭部平衡於「點頭關節 AO joint」的覺察。現在請試著探索看看在做任何動作前，先覺知自己的狀態，然後想著「讓我的頸部放鬆，讓我的頭平衡在頸椎的最上端，讓脊椎得以隨之延展」之後再進行動作。觀察一下你的感受是否有任何不同，體會看看這個想法帶給身體的回應。

下集我們將繼續討論這個有趣且重要的「頭頸關係」。也歡迎大家在這裡或我們的FB頁面留言，與我們分享你的觀察、想法或疑問。

延伸閱讀：認識你的「點頭關節」(下)